Aquí, en el noroeste del Pacífico, donde muchas personas queman leña para calentarse, hay muchas chimeneas y aparatos de leña que dan miedo y son peligrosos. Me gustaría creer que casi cualquiera adivinaría que una chimenea y una estufa de leña o una chimenea eventualmente requerirán limpieza, mantenimiento y servicio. Este consejo se aplica a mampostería y diversas chimeneas metálicas.
Quiero creer que la gente puede resolver esto, pero obviamente esa no es la situación. Recientemente fui testigo de una chimenea de mampostería abandonada. La creosota negra que rezumaba tenía un grosor de una pulgada y estaba endurecida por dentro desde la parte superior hasta la ineficaz estufa de leña casera debajo. El sistema no provocó más que residuos de producto por la chimenea. La creosota es inflamable, por lo que es importante limpiar y mantener una chimenea.
Parece que la mayoría de las personas con estufas de leña, chimeneas y estufas de pellet no les prestan suficiente atención. Mucha gente empeora la situación quemando madera verde que no está curada. El consumidor medio puede dar por sentado estos sistemas básicos, pero son peligrosos para la vida, las extremidades y la propiedad si se descuidan. Como inspector de viviendas, que no trabaja en chimeneas o electrodomésticos de leña, pero ve muchos de ellos, sé que es importante que estos electrodomésticos sean limpiados y reparados por un experto con regularidad. De hecho, la Asociación Nacional de Protección contra Incendios ha declarado que una inspección de chimeneas de Nivel 2 debe ser parte de cada venta o transferencia de propiedad. El alcance de esta inspección es intrusivo, mucho más allá de cualquier inspección realizada por un inspector de viviendas, y es realizada por un profesional de chimeneas capacitado y con licencia.